Mangrove atau hutan bakau merupakan ekosistem khusus yang tumbuh di kawasan pantai tropis dan subtropis. Hutan ini terdiri dari pepohonan yang mampu bertahan di lingkungan berair payau atau asin.

Hutan bakau memiliki manfaat yang sangat penting bagi lingkungan dan masyarakat sekitar pantai. Berikut manfaat hutan bakau yang perlu diketahui.

1. Perlindungan Pantai

Sistem akar pada hutan bakau yang kuat dan jaringan tumbuhan yang rapat mampu mengurangi erosi pantai akibat gelombang dan arus. Selain itu, hutan ini juga bertindak sebagai benteng alami yang melindungi pantai dari abrasi dan badai serta mengurangi kerusakan yang dapat disebabkan oleh gelombang tinggi dan angin kencang.

2. Mencegah Erosi Pantai

Kehadiran hutan bakau sangat penting dalam mencegah erosi pantai yang menjadi ancaman serius bagi lingkungan. Bahkan, ancaman ini juga bisa menimbulkan bencana alam yang besar. Oleh karena itu, hutan bakau menjadi hal yang sangat penting dalam mengamankan garis pantai dari perairan laut

3. Mata Pencaharian Masyarakat

Hutan bakau memiliki peran yang sangat penting bagi masyarakat sekitar. Masyarakat lokal bergantung pada hutan ini untuk mencari ikan, udang, kepiting, kerang, dan sumber daya alam lainnya yang dapat diperdagangkan. Selain itu, mereka juga memanfaatkan kayu pada hutan bakau sebagai bahan bakar, bahan bangunan, dan bahan kerajinan tangan.

4. Penyaring Air dan Perlindungan Kualitas Air

Akar pada hutan bakau berfungsi sebagai penyaring alami, sehingga dapat membersihkan air dari polutan dan zat berbahaya lainnya. Oleh karena itu, hutan ini dapat menjaga kualitas air pantai dan pesisir yang berdampak positif bagi organisme laut dan kesehatan manusia.

5. Sumber Penghasilan Bagi Nelayan

Kawasan hutan bakau berperan sebagai sumber penghasilan utama bagi nelayan, karena hutan ini menjadi tempat yang paling sesuai untuk pembibitan berbagai macam makhluk laut, seperti ikan, udang, dan sebagainya. Hal tersebut dapat memberikan peluang besar bagi nelayan dalam meningkatkan pendapatannya.

Penulis: Muhammad Yudistira | Editor: Nurma Wibi Earthany