Setiap makhluk hidup memiliki ciri khas dan kebiasaan uniknya masing-masing. Kebiasaan yang terlihat unik, sebetulnya memiliki fungsi dan cara kerja tersendiri. Hal ini tak terkecuali seperti apa yang dilakukan oleh ikan cupang. Cupang, jika dicermati, seringkali mengeluarkan gelembung ke udara. Kebiasaan ini ternyata memiliki fungsi tersendiri yang menarik jika dipelajari.

Faktanya ikan cupang mengeluarkan gelembung udara untuk membentuk sarang tempat telur dapat berkembang biak. Sarang tersebut digunakan sebagai tempat yang aman, serta daerah asuhan bagi telur dan benih ikan cupang. Sarang gelembung udara tersebut dihasilkan dan dibentuk oleh ikan cupang jantan.

Fungsi dan Cara Kerja Sarang Gelembung 

Dikutip dari bettafish.org,  gelembung dihasilkan dari ikan jantan yang menghirupkan udara dan meniup gelembung dari hasil sekresi mulut (air liur). Sekresi biasanya, dilakukan oleh ikan cupang di dekat permukaan air. Ikan cupang jantan secara naluriah akan membentuk sarang tersebut, walaupun tanpa kehadiran cupang betina.

Di dalam air, cupang jantan akan meletakkan sarang gelembung udara di bawah dedaunan atau puing yang ada di sekitarnya. Pada sarang tersebut, proses perkawinan akan terjadi ketika ikan cupang betina merasa cocok atas sarang yang di bentuk oleh ikan jantan. Setelah cocok, ikan cupang jantan akan menarik perhatian cupang betina hingga bersedia.  

Namun, cupang betina jika sudah bertelur, akan dijauhkan dari sarang. Ini akibat, cupang betina memiliki sebuah kebiasaan untuk memakan telur-telurnya. Alhasil, untuk menghindari hal tersebut, cupang jantan perlu untuk menjauhkan telur-telur dari cupang betina.

Ikan cupang jantan akan bertugas mengumpulkan telur melalui mulutnya dan mengumpulkannya di bawah sarang gelembung udara. Cupang jantan juga akan melakukan tugasnya berupa menjaga telur-telur tersebut agar tidak jatuh dan hilang. Spesies ini akan menjaga telur-telur hingga menetas menjadi ikan cupang muda atau burayak. Cupang muda atau burayak memiliki sel khusus yang dapat tetap menempel pada sarang gelembung udara tersebut. 

Ikan cupang jantan juga membuat sarang gelembung udara di akuarium untuk menandakan daerah teritorial. Cupang jantan akan mengeluarkan gelembung udara dan membetuk darang ketika berumur 8-12 minggu. Variasi ikan cupang jantan berbeda-beda, oleh sebab itu sarang yang dibentuk juga memiliki variasi yang berbeda-beda. Proses pembetukan sarang gelembung udara memerlukan waktu berjam-jam hingga berbulan-bulan.  

Penulis: Susanti Rahayu Violita | Editor: Rahel Azzahra