Dalam budidaya ikan, pakan merupakan komponen utama yang menyerap biaya paling besar, bahkan bisa mencapai 60–70% dari total modal. Tidak heran, banyak pembudidaya mencari alternatif agar bisa menekan biaya tersebut. Salah satu solusi yang kini banyak dikembangkan adalah pakan ikan mandiri, yaitu pakan buatan sendiri dengan memanfaatkan bahan baku lokal yang mudah didapat dan lebih murah dibandingkan pakan pabrikan. 

Pakan ikan mandiri biasanya dibuat dari campuran bahan yang kaya protein, karbohidrat, vitamin, dan mineral. Bahan-bahan seperti dedak halus, tepung ikan, tepung kedelai, ampas tahu, bekatul, hingga limbah pertanian dapat diolah menjadi pakan bergizi. Selain itu, penambahan probiotik atau fermentasi sering digunakan agar pakan lebih mudah dicerna ikan serta meningkatkan pertumbuhan. Dengan teknik yang tepat, pakan mandiri mampu memberikan performa pertumbuhan ikan yang setara dengan pakan komersial. 

Manfaat Pakan Ikan Mandiri 

Manfaat utama dari pakan ikan mandiri adalah efisiensi biaya, karena pembudidaya tidak sepenuhnya bergantung pada pakan pabrikan yang harganya fluktuatif. Selain itu, penggunaan bahan lokal juga mendorong kemandirian petani ikan sekaligus mendukung ekonomi sirkular dengan memanfaatkan limbah yang sebelumnya tidak bernilai. Dari sisi lingkungan, pakan yang dibuat dengan komposisi seimbang dan difermentasi dapat mengurangi pencemaran air karena sisa pakan lebih mudah terurai. 

Contoh Cara Membuat Pakan Ikan Mandiri Sederhana 

Salah satu cara membuat pakan ikan mandiri adalah dengan memanfaatkan bahan yang mudah ditemukan di sekitar, seperti dedak, ampas tahu, dan ikan rucah (ikan kecil yang kurang bernilai jual). Berikut langkah sederhananya: 

1. Siapkan bahan: 5 kg dedak halus, 3 kg ampas tahu, 1 kg ikan rucah yang sudah digiling halus, dan 1 kg tepung jagung sebagai perekat. 
2. Campurkan semua bahan hingga rata. 
3. Tambahkan air secukupnya agar adonan bisa dicetak. 
4. Cetak adonan menjadi bentuk pelet kecil. 
5. Jemur di bawah sinar matahari hingga benar-benar kering sebelum diberikan ke ikan. 

Dengan cara sederhana ini, pembudidaya bisa menghasilkan pakan bergizi dengan biaya lebih rendah. 

Tantangan yang sering dihadapi dalam pakan mandiri adalah soal standar kualitas. Tidak semua pembudidaya memiliki keterampilan mencampur bahan dengan komposisi tepat. Oleh karena itu, pelatihan pembuatan pakan mandiri sangat penting agar pakan yang dihasilkan tidak hanya murah, tetapi juga memenuhi kebutuhan nutrisi ikan sesuai jenis dan umur.  

Ke depan, pakan ikan mandiri menjadi peluang besar bagi keberlanjutan sektor perikanan budidaya. Dengan inovasi sederhana dan pemanfaatan bahan lokal, pembudidaya bisa lebih mandiri, menghemat biaya, serta menjaga kelestarian lingkungan. 

Penulis: Rahel Azzahra | Editor: Rahel Azzahra