Mentimun (Cucumis sativus) merupakan salah satu tanaman hortikultura yang banyak dibudidayakan di Indonesia. Tanaman ini memiliki kemampuan adaptasi yang tinggi terhadap berbagai kondisi lingkungan, sehingga banyak petani yang tertarik untuk menanamnya. Mentimun dapat tumbuh optimal pada ketinggian 200-800 meter di atas permukaan laut (mdpl) dan cocok dengan iklim kering serta sinar matahari penuh. Untuk hasil yang maksimal, tanaman ini sebaiknya dibudidayakan pada suhu 21-27°C dan tanah dengan pH 6-7. Berikut ini adalah panduan budidaya mentimun yang efektif.

1. Persiapan Perkecambahan dan Persemaian Benih

Perkecambahan merupakan tahap awal yang penting dalam budidaya mentimun. Langkah-langkah yang perlu dilakukan adalah sebagai berikut:

• Gunakan wadah berbentuk bak dengan ukuran sekitar 10 cm x 50 cm atau disesuaikan dengan kebutuhan. Bagian bawah wadah harus diberi lubang-lubang kecil berdiameter 0,5 cm untuk memastikan air dapat meresap dengan baik.
• Isi bak dengan pasir yang telah diayak hingga ketinggian sekitar 7-8 cm.
• Buat alur tanam sedalam 1 cm dengan jarak antar alur 5 cm. Sebarkan benih mentimun secara merata di dalam alur, lalu tutup kembali dengan pasir.
• Siram media dengan air secukupnya hingga lembab.
• Setelah benih berkecambah, pindahkan ke dalam polybag semai dan letakkan di tempat yang terlindung dari sinar matahari langsung, hujan, dan Organisme Pengganggu Tanaman (OPT).

2. Pengolahan Lahan

Pengolahan lahan merupakan langkah penting untuk mempersiapkan tanah agar siap ditanami. Langkah-langkah yang dapat dilakukan antara lain:

• Gunakan cultivator atau alat sejenis untuk menggemburkan tanah.
• Tambahkan pupuk kandang atau kompos dengan dosis sekitar 10-20 ton per hektar. Pupuk ini berfungsi untuk menambah kandungan bahan organik di tanah sehingga mendukung pertumbuhan tanaman.
• Buat bedengan dengan lebar 100 cm dan panjang yang disesuaikan dengan luas lahan. Tinggi bedengan dibuat 20 cm pada musim kemarau dan 30 cm pada musim hujan. Jarak antar bedengan dibuat sekitar 30 cm untuk memastikan drainase air yang baik.

3. Penanaman Bibit

Bibit mentimun yang siap ditanam adalah yang telah berumur 20-23 hari atau sudah memiliki 2-3 helai daun sejati. Penanaman dapat dilakukan dengan beberapa metode sesuai dengan kebutuhan, di antaranya:

• Cara Tanam Baris
  Menggunakan sistem rambatan tunggal atau ganda. Jarak tanam yang disarankan adalah 30 cm x 40 cm. Buat alur tanam di bedengan untuk menanam bibit dengan jarak yang telah ditentukan.
• Cara Tanam Persegi Panjang dengan Rambatan Piramida
  Pada sistem ini, jarak tanam antara satu tanaman dengan tanaman lainnya adalah 90 cm x 60 cm. Sistem rambatan piramida akan memberikan ruang yang cukup bagi tanaman untuk tumbuh dan mendapatkan sinar matahari yang optimal.
• Cara Tanam Persegi Panjang dengan Rambatan Para-Para
  Pada sistem rambatan pata-para, jarak tanam yang disarankan adalah 80 cm x 50 cm. Sistem ini cocok untuk lahan yang lebih sempit namun tetap membutuhkan ruang untuk tanaman merambat.

4. Pemeliharaan Tanaman

Agar tanaman mentimun dapat tumbuh optimal, pemeliharaan rutin harus dilakukan. Beberapa hal yang perlu diperhatikan adalah sebagai berikut:

• Penyiraman
  Pastikan tanaman mendapatkan air yang cukup, terutama pada awal masa pertumbuhan. Namun, pastikan juga drainase tanah baik agar tidak ada genangan air yang dapat merusak akar tanaman.
• Pemupukan
  Tambahkan pupuk secara berkala sesuai dengan kebutuhan tanaman. Pemupukan organik seperti pupuk kandang sangat dianjurkan untuk menjaga kesuburan tanah.
• Penyiangan
  Gulma dapat menghambat pertumbuhan tanaman mentimun, karena itu perlu dilakukan penyiangan secara rutin. Penyiangan dapat dilakukan secara manual jika lahan tidak terlalu luas, atau menggunakan alat semprot kimia jika lahan budidaya cukup besar.

5. Pengendalian Hama dan Penyakit

Tanaman mentimun rentan terhadap serangan hama dan penyakit, seperti kutu daun, ulat, serta penyakit busuk daun. Pengendalian dapat dilakukan dengan cara mekanis, yaitu memetik dan memusnahkan hama secara manual. Penggunaan pestisida juga bisa diterapkan jika serangan hama sangat parah, namun tetap dalam dosis yang aman dan sesuai anjuran.

Budidaya mentimun bisa menjadi usaha yang menguntungkan jika dilakukan dengan teknik yang tepat. Dengan iklim dan kondisi tanah yang sesuai, tanaman ini dapat tumbuh dengan baik di berbagai wilayah di Indonesia. Langkah-langkah dari perkecambahan, pengolahan lahan, penanaman, hingga pemeliharaan yang teratur akan menghasilkan mentimun yang berkualitas tinggi dan produktivitas yang maksimal.

Penulis: Rusli Yaisa | Editor: Rahel Azzahra