Musim kemarau membuat petani perlu lebih cermat mengelola air agar tanaman tetap mendapatkan kebutuhan air selama masa pertumbuhan. Kondisi ini semakin penting karena prediksi ketersediaan air bagi tanaman pada September 2026 menunjukkan sejumlah wilayah, termasuk seluruh Pulau Jawa, berada dalam kategori kurang atau defisit.

Kekeringan juga mendorong pemerintah memperkuat langkah mitigasi di sejumlah daerah. Pada 11 September 2026, Kementerian Pertanian menyalurkan 1.000 unit pompa air ke Kabupaten Grobogan yang ditempatkan di 500 titik rawan kekeringan untuk membantu menjaga pertanaman selama musim kemarau.

Namun, menjaga tanaman tetap mendapatkan air tidak selalu berarti harus menambah pasokan air. Air yang tersedia juga perlu disimpan dan digunakan seefisien mungkin agar mampu memenuhi kebutuhan tanaman lebih lama.

1. Simpan Air Sebelum Kemarau Makin Kering

Salah satu langkah penting menghadapi kekeringan adalah menyiapkan sumber air sejak sebelum kondisi lahan mengalami kekurangan air yang parah.

Infrastruktur seperti embung, dam parit, long storage, dan pompanisasi dapat dimanfaatkan untuk menampung atau memperoleh air yang kemudian digunakan saat musim kemarau. BRMP Agroklimat juga merekomendasikan optimalisasi infrastruktur panen air tersebut sebagai bagian dari strategi menghadapi kemarau 2026.

Artinya, petani sebaiknya tidak menunggu tanaman mulai layu sebelum mencari sumber air. Persiapan lebih awal dapat memberikan lebih banyak pilihan ketika pasokan air mulai terbatas.

2. Gunakan Air Tepat di Area Perakaran

Saat air terbatas, cara pemberian air menjadi sama pentingnya dengan jumlah air yang tersedia.

Teknologi seperti irigasi tetes, sprinkler, dan irigasi berselang dapat membantu menyalurkan air secara lebih efisien dan mengarahkannya ke area yang membutuhkan. BRMP Agroklimat merekomendasikan teknologi tersebut sebagai bagian dari strategi mengurangi kehilangan air selama musim kemarau.

Metode yang digunakan tentu perlu disesuaikan dengan jenis tanaman, kondisi lahan, sumber air, serta kemampuan petani. Tidak semua lahan membutuhkan teknologi irigasi yang sama.

3. Gunakan Mulsa untuk Mengurangi Penguapan

Pernah menggunakan jerami atau bahan organik sebagai penutup tanah? Cara sederhana ini ternyata dapat membantu menghadapi keterbatasan air.

Mulsa dapat membantu menjaga kelembapan tanah sekaligus mengurangi penguapan air dari permukaan tanah. BRMP Agroklimat memasukkan penggunaan mulsa sebagai salah satu strategi adaptasi budidaya pada kondisi kekeringan.

Bahan yang tersedia di sekitar lahan, seperti jerami atau sisa tanaman, dapat dimanfaatkan sebagai penutup tanah sesuai kebutuhan budidaya. Selain membantu mempertahankan kelembapan, mulsa juga dapat membantu memperbaiki kondisi tanah dalam jangka lebih panjang.

4. Periksa Saluran dan Distribusi Air

Air yang tersedia akan menjadi kurang efektif jika sebagian besar hilang sebelum mencapai tanaman.

Karena itu, petani perlu memeriksa saluran irigasi, kebocoran, serta distribusi air secara berkala. Pedoman Kementan mengenai penanganan kekeringan juga menekankan pentingnya efisiensi pemakaian air, termasuk membagi air secara merata dan mencegah kebocoran selama proses pengangkutan air.

Dengan saluran yang lebih terawat, air yang tersedia dapat dimanfaatkan lebih maksimal dan tidak cepat terbuang.

5. Pilih Tanaman atau Varietas yang Lebih Adaptif

Ketika ketersediaan air terbatas, pemilihan tanaman menjadi bagian penting dalam strategi budidaya.

BRMP Agroklimat merekomendasikan penggunaan varietas tahan kekeringan atau berumur genjah, sekaligus menyesuaikan jadwal tanam agar fase tanaman yang membutuhkan banyak air tidak bertepatan dengan puncak musim kemarau.

Pilihan tersebut dapat membantu petani menyesuaikan kegiatan budidaya dengan kondisi air yang tersedia, terutama di wilayah yang secara rutin menghadapi kekeringan.

6. Jangan Tunggu Tanaman Mulai Layu

Salah satu kesalahan yang perlu dihindari adalah baru melakukan tindakan ketika lahan sudah benar-benar kering.

Kementan menekankan bahwa mitigasi kekeringan perlu dilakukan sejak dini, bukan menunggu sawah mengering terlebih dahulu. Distribusi pompa air ke Grobogan pada September 2026 menjadi salah satu contoh langkah untuk menjaga ketersediaan air sebelum kekeringan semakin berdampak pada pertanaman.

Petani dapat mulai dengan memeriksa sumber air yang tersedia, kondisi saluran, kebutuhan tanaman, serta kemungkinan menyiapkan cadangan air.

Air Sedikit, Harus Lebih Cermat

Menghadapi musim kemarau bukan hanya soal mencari sumber air sebanyak-banyaknya, tetapi juga bagaimana menyimpan dan menggunakan air secara efisien.

Mulai dari menyiapkan embung atau sumber air alternatif, memperbaiki saluran, menggunakan irigasi hemat air, memasang mulsa, hingga memilih varietas yang lebih adaptif dapat menjadi bagian dari strategi menghadapi keterbatasan air.

Jadi, jangan tunggu air benar-benar sulit. Semakin awal strategi disiapkan, semakin banyak pilihan yang bisa dilakukan untuk menjaga tanaman tetap tumbuh dan produktif selama kemarau.

Penulis: Muhammad Yudistira | Editor: Muhammad Yudistira